La gimnasia artística está compuesta por diferentes aparatos, los que son usados por los gimnastas, y que a la vez son divididos en los aparatos para la categoría femenina, y los aparatos usados en la categoría masculina. Los aparatos utilizados actualmente son derivados de los diseños hechos en el siglo XIX, los que fueron obra de Jahn Friedrich (profesor alemán).

Como ya sabemos que la gimnasia artística está dividida en categorías femeninas y masculinas, debemos señalar que cada categoría tiene sus propios aparatos, salvo uno u otro que se comparten en ambas modalidades. Para la competición en modo femenino, son 4 los aparatos usados, éstos son el salto de caballo, las barras asimétricas, la viga de equilibrio, y los conocidos ejercicios de suelo. Este último también lo realizan los hombres, pero con algún grado de diferencia. En el caso de los hombres, son 6 los aparatos determinados para su uso, éstos son las anillas, el salto del potro, las barras paralelas, el caballete con arzones, la barra fija, y los ejercicios de suelo. Cabe destacar que la mayoría de los aparatos antes nombrados (por no decir todos) son usados en manera individual tanto en hombres como en mujeres.

Los aparatos antes nombrados, son los usados en la gimnasia artística por hombres y mujeres, claro que también existen otros aparatos como el trampolín o cama elástica, el que al igual que los ejercicios de suelo, son compartidos entre hombres y mujeres, y por lo general no tienen ninguna diferencia en cuanto a su ejecución.

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El potro es otro de los aparatos utilizados en la gimnasia, formando parte de otra de las modalidades de la categoría masculina, la que contempla en gimnasia artística, seis modalidades, dentro de las cuales encontramos al potro, el que cumple la función de ser una especia de “soporte”, por el cual el gimnasta mediante un previo impulso de una corrida en velocidad, debe con sus manos tocar dicho aparato con el fin de realizar una acrobacia, giro, etc… El que debiera ser ejecutado bajo un gran nivel de complejidad en el caso de buscar quedarse con el premio de campeón.

El origen de dicho aparato si bien ha evolucionado, tendría sus orígenes en los aparatos creados por Jahn Friedrich, quien ejercía en el siglo XIX como profesor de educación física en un instituto de Berlín (Alemania). El potro es un aparato con forma rectangular, el que está perfectamente almohadillado con el fin de no ocasionar impactos tan fuertes en el contacto con el gimnasta. Las patas de dicho aparato son ajustables, es decir, su altura varía dependiendo el gimnasta, claro que la medida ideal determinada para su ejecución es de 1,35 metros (de altura), mientras que a lo largo mide 1,65 metros (que es su medida máxima). Este recibe la ubicación al final de una pista, la cual está determinada para que el gimnasta que vaya a ejecutar el salto, tome en cierto modo un “vuelo”, que le permita realizar una acrobacia en las mejores condiciones. El potro es una modalidad única y exclusiva para los hombres.

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Las “barras paralelas”, son un aparato utilizado sólo en la categoría masculina, y se contempla dentro de la modalidad de la gimnasia artística. Este aparato en general, requiere de un gran equilibrio y fuerza de brazos como de abdomen, ya que consta del constante impulso y posterior elevación de piernas para realizar las acrobacias o movimientos estipulados.

El material usado para la fabricación de las barras paralelas, generalmente es madera, como modo de no afectar tanto la textura de las manos, claro que aún así las manos utilizan un protector como también el típico “carbonato de magnesio” (polvo blanco para evitar el deslizamiento). Cada barra está separada de la otra a una distancia que puede variar entre los 42 y 52 centímetros, la que cambia o se modifica dependiendo de la anchura que tenga el gimnasta en sus hombros. Esta barra tiene un distancia de 350 centímetros a lo largo, como modo de tener el espacio suficiente para realizar los vuelo o acrobacias en éstas. Las barras paralelas también tienen una medición exacta que comprende la separación de éstas del suelo, la que es de 195 centímetros, pero cabe señalar que las barras tienen un sistema que puede modificar su altura, es decir, es acomodable dependiendo las edades en las que se requiere practicar. Por ejemplo la categoría infantil, en donde la altura de las barras suele ser un poco más baja, por razones obvias. Dentro de las barras especiales para niños, éstas son generalmente construidas de plástico, pero sus pilares son de metal, al igual que las de los gimnastas profesionales.

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Dentro de la gran variedad de ejercicios y modalidades empleadas en la gimnasia, nos encontramos con uno de los “aparatos” conocidos de la gimnasia artística como lo son las “anillas”, aparato que es exclusivamente usado por hombres, ya que requiere una gran fuerza de brazos para su correcta ejecución.

Las anillas forman parte de las 6 modalidades a realizar dentro de la gimnasia competitiva para la categoría masculina, compartiendo espacio con las barras paralelas, barra fija, ejercicios de suelo, salto en el caballo, y caballo con aros. Dentro de los materiales usados para la fabricación de las anillas, suelen ser la madera y el metal, por ende las manos de los gimnasta que compiten deben estar bien cubiertas de un protector, como modo de no provocar callosidades o infecciones, así como también éstas deben ser impregnadas con el típico polvo blanco (Polvo de Carbonato de Magnesio), el cual se usa con el fin de no resbalar de las anillas y así perder el equilibrio.

Dentro de los “aparatos” que suelen usarse dentro de una competencia, las anillas son demasiado completas en cuanto a beneficios físicos, ya que se trabaja prácticamente todo el “tren superior” lo que implica espalda, abdominales, hombros, tríceps, bíceps, antebrazo, etc… Siendo sin lugar a dudas un buen implemento para crear masa muscular o tonificar el cuerpo, claro que si bien es cierto son muy beneficiosas en ese sentido, debemos saber que para decidirse a usarlas deberemos tener gran fuerza y constancia. También requieren de una gran postura, como modo de evitar posibles lesiones.

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La gimnasia artística es una rama de la gimnasia que consta sólo de una serie de ejercicios de suelo (que comparten las categorías femeninas y masculinas), mientras que todos los otros ejercicios son ejecutados mediante el uso de ciertos aparatos creados especialmente para ser usados en dicha disciplina. En cuanto a la categoría femenina de gimnasia artística, debemos saber que ésta consta de 4 ejercicios (a diferencia de los 6 de los hombres) en los cuales se usan los aparatos: Barras asimétricas, sobre las cuales deben realizarse ciertos ejercicios que son obligatorios dentro de la rutina; Barra de equilibrio, la cual como lo explica muy bien su nombre, se centra en un sólido grado y destreza en el equilibrio, ya que los ejercicios se realizan sobre una barra larga, pero delgada en donde deben realizarse uno que otro ejercicio obligatorio; Salto a caballo, el que consiste en realizar acrobacias por medio de un salto que se realiza mediante el previo impulso logrado en un corta corrida de velocidad.

Todos los aparatos anteriormente nombrados, son usado por las mujeres, ya que los hombres disponen de los siguientes: Caballo con arzones, el cual consiste en ejercicios realizados sólo usando las manos (lo que requiere gran fuerza de brazos); Las anillas, la cual al igual que el “caballo con arzones” requiere gran fuerza de brazos y gran impulso para elevar y bajar el cuerpo cuando sea necesario; Salto a caballo, el que comparten con la categoría femenina; Las barras paralelas, y también la barra fija.

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La gimnasia es prácticamente un arte, el cual se basa en el desarrollo del cuerpo y de sus músculos, a base de un exigente entrenamiento mediante el uso de diferentes aparatos, los que a su vez cumplen la función de ayudar a ejercitar cada grupo muscular de la anatomía humana.

Existen dentro de la gimnasia, una gran variedad de aparatos los cuales si bien sirven para tonificar el cuerpo y mantener la forma, también son usados como modo de aumentar experiencia en éstos con el fin de competir en algún torneo, ya sea nacional o internacional. Dentro de la gran gama de aparatos determinados para su uso en la gimnasia, podemos mencionar al potro, al caballo, al plinto (estos tres mencionados son muy semejantes, ya que generalmente se usan para un salto acrobático, mediante un previo vuelo que permite una velocidad considerable para realizar el salto en las mejores condiciones), anillas, barras paralelas y asimétricas, barra de equilibrio, barra fija, cuerdas, y las perchas de trepa. También se encuentras las espalderas, y las escaleras horizontales e inclinadas.

Generalmente, de todos los aparatos anteriormente nombrados, podemos señalar que en su mayoría son ejercicios que requieren mucha fuerza de brazo, por lo mismo es que no cualquier persona podría realizar lo que un gimnasta con experiencia podría hacer. No sólo pueden usarse aparatos, sino también implementos, y dentro de esta categoría podemos mencionar las halteras (pesas) las cuales cumplen la función de desarrollar una abundante musculatura ya sea en brazos, piernas, espalda, etc…

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